Jérôme répond à Vigilantius au sujet des cierges brulés dans les églises
Vigilantius
est un prêtre espagnol
qui au temps de Jérôme
critique la religion populaire
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Les cierges
Jérôme lui répond
Quant aux cierges, nous n’en allumons point en plein midi,
comme vous nous le reprochez à tort;
nous nous en servons seulement en veillant la nuit,
afin de ne pas la passer dans les ténèbres et de ne pas nous endormir comme vous.
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Et puis, si quelques séculiers simples et ignorants, et quelques femmes,
qui ont du zèle pour Dieu, mais non pas selon la science,
en brûlent pour honorer les martyrs, que vous en coûte-t-il?
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Dans toutes les églises de l’Orient, on allume des cierges en plein jour quand on lit l’Evangile,
non pas pour dissiper les ténèbres,
mais pour donner des marques d’une joie parfaite.
Les vierges de l’Evangile tenaient leurs lampes allumées :
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Les veilles
A l’égard des veilles que font souvent les fidèles dans les églises des martyrs,
« Si des jeunes gens et quelques femmes peu sages commettent des irrévérences pendant ces veilles,
vous ne devez pas en accuser les personnes saintes
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les veilles que nous célébrons avec piété ne doivent point être détruites par l’indévotion de quelques-uns,
qui s’endorment dans leur dissolution plutôt que de veiller sur leur pureté.
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Ce problème de la religion populaire
est toujours d’actualité
Que de puristes
reprochent ce genre de pratique !
et Jérôme
bien qu’il ne soit pas très aimable dans ses répliques
a aussi raison de défendre
la foi des séculiers simples et ignorants
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