Les lettres de Jérôme à Théophile d’Alexandrie
Théophile patriarche d’Alexandrie
n’ a pas tellement bonne presse parmi les historiens modernes
car il serait responsable
de la destruction de la bibliothèque du Sérapéum
à Alexandrie
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Ce n’était pas l’avis de Theodore de Cyr qui écrit
. Ce Théophile était un homme d’une prudence exquise, et d’un courage intrépide.
Il purgea la ville d’Alexandrie de la superstition des Idoles,
non seulement en ruinant leurs temples de fond en comble,
mais en découvrant la fourberie de leurs Prêtres.( Theodoret de Cyr HE 5,22)
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En tous les cas
Théophile n’aimait pas Origène
et entretint au sujet de « cette hérésie pernicieuse »
toute une correspondance avec Jérôme
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en 398.Jérôme lui avait d’abord écrit
qu’il trouvait Théophile trop indulgent
Quant à l’indulgence que vous montrez pour une hérésie très pernicieuse,
dans l’espérance de ramener par là au sein de l’Église
ceux qui ne cherchent qu’à l’opprimer,
je vous dirai que plusieurs d’entre les fidèles ne l’approuvent pas,
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En 399 Jérôme félicite Théophile d’avoir enfin condamné les Origénistes
je ne puis m’empêcher de vous marquer, en peu de mots,
que tout le monde vous applaudit de la victoire que vous avez remportée sur l’hérésie.
Plein d’ardeur pour la foi, vous avez fait connaître que le silence que vous aviez gardé jusqu’à présent était l’effet d’une sagesse consommée,
et non pas d’une lâche condescendance.
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En 400
Je vais redoubler de zèle pour travailler de concert avec vous
Si vous avez fait quelques règlements dans votre Synode, je vous prie de me les envoyer, afin qu’appuyé de l’autorité d’un si grand évêque, je puisse me déclarer pour la cause de Jésus-Christ avec plus de hardiesse et de confiance
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