Le sac de Rome par les goths(410) et mort de Jérôme(419)
En 404 Marcella, la grande amie de Jérôme meurt
En 410 a lieu le sac de Rome
Tout cela affecte profondément Jérôme
Il écrit à Eustochia ,la fille de Paula
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Je désirais, ô Eustochia! vierge du Christ, entamer l’explication d’Ezéchiel comme je vous l’avais promis ainsi qu’à Paula, votre mère, de glorieuse mémoire
lorsque tout à coup j’appris la mort de Marcella,
le siège de Rome et le sommeil éternel d’un grand nombre de nos frères et de nos sueurs.
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Alors je fus si consterné et si stupéfait que je ne pus m’occuper
jours et nuits, que du salut général;
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Et alors donc que la lumière du monde la plus éclatante s’éteignait,
que la tête de l’empire romain tombait abattue,
ou plutôt que l’univers entier périssait dans la chute d’une seule ville,
je restais silencieux et humilié
Mon cœur s’échauffait dans ma poitrine, et dans ma méditation j’étais brûlé de mille feux. »
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Qui aurait jamais pensé que Rome, cette Rome qui dominait par la victoire dans toutes les parties de l’univers, s’écroulerait ;
qu’elle serait tout à la fois et la mère et le tombeau de tous les peuples;
qu’elle deviendrait esclave à son tour ,
celle qui comptait au nombre de ses esclaves l’Orient, l’Egypte et l’Afrique?
Qui aurait jamais cru que l’obscure Bethlehem verrait à ses portes d’illustres mendiants, jadis comblés de toutes sortes de richesses?( Lettre écrite à Eustochia en 410 )
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En 413 il écrit de nouveau à Eustochia en parlant de sa mort prochaine .
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Le Seigneur qui regarde la terre et qui la fait trembler,
a fait aussi, par de fréquentes maladies, trembler ma chair,
il me rappelle souvent à moi, qui oublie la fragilité de la nature humaine ,
que je suis homme d’abord, vieux, et sur le point de mourir
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Il meurt 6 ans plus tard en 419
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