Ambroise de Milan :L’évêque est plus grand que l’empereur
Invraisemblable
inouïe
après le massacre de Thessalonique par les troupes de Théodose
Ambroise inflige une pénitence à Théodose qui s’incline
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Ce n’est pas fini !
Un peu plus tard tandis que l’empereur entrait dans l’église
et s’apprêtait à siéger au même rang que les clercs
Ambroise lui demanda de s’asseoir au milieu des autres fideles
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Voici ce qu’en dit Theodoret dans son histoire de l’église (5,18)
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. Lorsque le temps de l’offrande fut arrivé, Theodose
s’avança pour faire la sienne, et après l’avoir faite, demeura dans l’enceinte de l’Autel.
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Le grand Ambroise rompit alors son silence
pour lui apprendre la différence qu’il y a dans les places de l’Eglise.
Il lui fit dire par son diacre:
II n’y a que les Prêtres qui doivent entrer dans l’enceinte de l’Autel,
Les autres s’en doivent éloigner.
Retirez-vous donc, et demeurez avec le peuple.
La pourpre qui vous distingue du reste des hommes ne vous met pas au rang des Prêtres.
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Théodose ayant reçu avec joie cette remontrance, fit dire à Ambroise que ce n’était point par vanité, ni par orgueil qu’il était demeuré dans l’enceinte de l’Autel , qu’il avait suivi en cela l’usage qui s’observe à Constantinople, et qu’au reste il le remerciait de son instruction.
Quand Théodose fut de retour à Constantinople, il y observa la règle qu’il avait apprise du grand Ambroise. L’Evêque Nectaire lui ayant demandé pourquoi il ne demeurait pas dans l’enceinte de l’Autel, il répondit en soupirant :
J’ai eu beaucoup de peine à apprendre la différence qu’il y a entre un Empereur, et un Evêque. J’ai eu beaucoup de peine à trouver un homme qui m’enseignât la vérité. Je ne connais qu’Ambroise qui mérite le titre d’Evêque.
Voila le fruit que produisent les remontrances d’un homme d’une éminente vertu
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