Les ariens en Afrique du nord selon Victor de Vita
Quelques anecdotes rapportées par Victor evêque de Vita
Dans son « Histoire de la persécution vandale en Afrique »
peuvent être retenues
pour cerner le culte et la foi des ariens
en Afrique du nord
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Le culte des saints
Les ariens rejettent apparemment le culte des saints
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A Carthage, mus par la haine, ils ont fait disparaître
la basilique majeure où reposent les corps des saintes martyres Perpétue et Félicité,
celles de Celerina et des Scillitains, et d’autres encore qu’avait épargnées la destruction
D’autres Eglises par un abus de pouvoir, sont passés au service de la religion des tyrans. (Victor Vita 1,4)
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A Hippone le tyran s’empara de la basilique Restituta,
et la mit au service de sa religion.
Il fit main basse sur les deux basiliques élevées à la mémoire de saint Cyprien
l’une sur le lieu même de son martyre, l’autre à Mappalia sur son tombeau.
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Leur liturgie
Les ariens se rassemblaient dans des églises
ils priaient en silence et non en chantant des hymnes
Seraient ils des quakers avant l’heure ?
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Ses prescriptions impies s’attaquèrent même aux cérémonies funèbres
et nous ne pouvons arrêter nos larmes au souvenir de ce morne silence
qui avait remplacé nos hymnes et nos solennités d’autrefois( 1,4)
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L’Eucharistie
Les ariens semblent avoir un profond mépris pour l’eucharistie
comme les catholiques n’avaient plus d’églises,
ils furent réduits à célébrer les saints mystères où et comme ils purent.
On nous enleva même la faculté de prier et d’offrir le saint sacrifice en quelque lieu que ce fût.
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En plusieurs endroits
, .. les ariens pénétrèrent dans les églises au moment où l’on distribuait la sainte Eucharistie aux fidèles
: dans le paroxysme de leur rage, ils renversaient à terre le corps et le sang du Christ
, et le foulaient de leurs pieds souillés. XIII
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Paques
Une certaine année, le jour de la fête de Pâques, le peuple de Regia avait forcé les portes de l’église,
et s’y était réuni en l’honneur des solennités pascales… :
les Ariens s’en aperçurent; sur-le-champ un de leurs prêtres et une troupe de gens armés, firent irruption dans l’église, et se livrèrent au carnage,…
Un lecteur debout à l’ambon chantait la mélodie alléluiatique,
le peuple de Dieu écoutant et répondant alternativement;
à l’instant une flèche vint l’atteindre à la gorge;
ses mains laissèrent aussitôt échapper le livre,
et lui-même s’affaissa sans vie.
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les ariens avaient des évêques
Sur le conseil de ses évêques, Geisérich avait décrété que l’on n’admettrait que des ariens aux diverses charges du palais,
dans sa propre résidence et dans celles de ses fils XIV.
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