Ce que pensent Saint Paul, Ignace d’Antioche et Clément de Rome ,des évêques et des presbytres
Ce qu’en dit Saint Paul
Jésus n’a jamais institué des évêques, des prêtres ou des diacres
mais les apôtres ont dû structurer l’église
Ainsi Paul nomma des responsables dans toutes les communautés qu’il a créées
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Dans les lettres à Timothée
saint Paul
parle des qualités que doivent avoir ces nouveaux responsables
l’évêque (1 Tm 3,2ss)
Il faut que l’évêque soit irréprochable, mari d’une seul femme, sobre, modéré, réglé dans sa conduite, hospitalier, propre à l’enseignement… ni adonné au vin, ni violent, mais indulgent, pacifique, désintéressé.
Il faut qu’il dirige bien sa propre maison, et qu’il tienne ses enfants dans la soumission et dans une parfaite honnêteté car si quelqu’un ne sait pas diriger sa propre maison, comment prendra-t-il soin de l’Église de Dieu?
Les diacres ( 1Tim 3,9ss)
Les diacres aussi doivent être honnêtes, éloignés de la duplicité, des excès du vin, d’un gain sordide,
conservant le mystère de la foi dans une conscience pure.
Qu’on les éprouve d’abord, et qu’ils exercent ensuite leur ministère, s’ils sont sans reproche.
Les presbytres (1Tm 5.17)
Que les anciens qui dirigent bien soient jugés dignes d’un double honneur, surtout ceux qui travaillent à la prédication et à l’enseignement.
On pense que ces lettres ne sont pas de saint Paul
mais qu’elles sont sans doute contemporaines
de la lettre de saint Clément
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L’église était donc alors en pleine discussion
sur la légitimité de ces responsables au sein de l’église
Ce qu’en dit Ignace d’Antioche
Ignace d’Antioche
à la même époque
s’étend aussi longuement dans ses lettres
sur le rôle des évêques et des presbytres
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Ce qu’en dit Clément de Rome
Clément, évêque de Rome
rappelle dans sa lettre aux Corinthiens
comment furent institués
des evêques des presbytres et des diacres
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XLII, 1. Les Apôtres nous ont annoncé la bonne nouvelle de la part de Jésus-Christ. Jésus-Christ a été envoyé par Dieu.
2. Le Christ vient donc de Dieu et les Apôtres du Christ.
4. A travers les campagnes et les villes, ils proclamaient la parole,
et c’est ainsi qu’ils prirent leurs prémices ;
et après avoir éprouvé quel était leur esprit,
ils les établirent évêques et diacres des futurs croyants.
La lettre de Clément à Jacques
dans le roman pseudo clémentin
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