Pierre Nicole : Les essais de morale

Pierre Nicole

le maitre dans les petites écoles de Port royal,

l’ami de Pascal et du « grand Arnauld

est aussi connu

pour ses « essais de morale »

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Le style des « essais »

Selon Sainte Beuve

Nicole peut encore être agréable à étudier ,

il est décidemment ennuyeux à lire

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Madame de Sévigné

Elle est  en admiration devant le style de  ces « essais »

ainsi dans une lettre à sa fille, elle commente des textes de Nicole

«l’orgueil est une enflure du cœur  par laquelle l’homme s’étend et se grossit en quelque sorte en lui-même »

l’expression « enflure du cœur » déplait d’abord à la dame 

puis subitement elle comprend

que l’orgueil c’est se gonfler

ce n’est que du vent

le mot « enflure » est exactement le mot qu’il fallait

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Ailleurs Nicole dit

« l’éloquence et la facilité de parler donnent un certain éclat à la pensée »

Madame de Sévigné ravie constate

que le mot éclat était vraiment le mot qu’il fallait

 Nous savons ce que ces gens là se servent des mots

mais jamais ,il me semble nous ne les avons vus si bien placés ,ni si bien enchâssés

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et puis si c’est ennuyeux selon Sainte Beuve

on trouve souvent des perles 

« nous sommes comme les oiseaux  qui sont en l’air mais qui y peuvent demeurer sans mouvement …

Il faut qu’ils remuent continuellement …

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La morale de Nicole

Il faut parfois reconnaître que ces « essais » ne sont pas bien gais

et même  parfois sordides

Il parle de la crainte de Dieu et des démons

 A cause du péché il y a sur terre

 un horrible massacre des âmes ..un véritable carnage spirituel

et nous pouvons dire que nous nageons dans le sang des pécheurs ,

que nous en sommes tous couverts ,et que ce monde qui nous porte est un fleuve de sang

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Nicole ,le doux Nicole faisait venir la chair de poule même à Monsieur de Pontchâteau

qui écrivait  « j’ai lu les essais de Nicole, il fait grand peur et je n’ai pas encore lu le plus terrible ,

à ce qu’on m’a dit, qui est l’enfer

(Sainte Beuve)

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