Pierre Nicole : Les essais de morale
Pierre Nicole
le maitre dans les petites écoles de Port royal,
l’ami de Pascal et du « grand Arnauld
est aussi connu
pour ses « essais de morale »
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Le style des « essais »
Selon Sainte Beuve
Nicole peut encore être agréable à étudier ,
il est décidemment ennuyeux à lire
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Madame de Sévigné
Elle est en admiration devant le style de ces « essais »
ainsi dans une lettre à sa fille, elle commente des textes de Nicole
«l’orgueil est une enflure du cœur par laquelle l’homme s’étend et se grossit en quelque sorte en lui-même »
l’expression « enflure du cœur » déplait d’abord à la dame
puis subitement elle comprend
que l’orgueil c’est se gonfler
ce n’est que du vent
le mot « enflure » est exactement le mot qu’il fallait
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Ailleurs Nicole dit
« l’éloquence et la facilité de parler donnent un certain éclat à la pensée »
Madame de Sévigné ravie constate
que le mot éclat était vraiment le mot qu’il fallait
Nous savons ce que ces gens là se servent des mots
mais jamais ,il me semble nous ne les avons vus si bien placés ,ni si bien enchâssés
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et puis si c’est ennuyeux selon Sainte Beuve
on trouve souvent des perles
« nous sommes comme les oiseaux qui sont en l’air mais qui y peuvent demeurer sans mouvement …
Il faut qu’ils remuent continuellement …
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La morale de Nicole
Il faut parfois reconnaître que ces « essais » ne sont pas bien gais
et même parfois sordides
Il parle de la crainte de Dieu et des démons
A cause du péché il y a sur terre
un horrible massacre des âmes ..un véritable carnage spirituel
…et nous pouvons dire que nous nageons dans le sang des pécheurs ,
que nous en sommes tous couverts ,et que ce monde qui nous porte est un fleuve de sang
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Nicole ,le doux Nicole faisait venir la chair de poule même à Monsieur de Pontchâteau
qui écrivait « j’ai lu les essais de Nicole, il fait grand peur et je n’ai pas encore lu le plus terrible ,
à ce qu’on m’a dit, qui est l’enfer
(Sainte Beuve)
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