Abbé Terrasson : Sethos (1731)
L’abbé Terrasson (1670-1750)
est né à Lyon
Il avait 2 frères oratorien
lui-même est resté quelques temps chez les oratoriens
mais il ne fut jamais prêtre
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Il est surtout célèbre pour avoir parlé des « mystères Egyptiens »
en publiant son roman « Sethos » en 1731
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Sethos
C’est le récit d’un voyage en Egypte
d’un jeune prince qui se nomme Sethos
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Les prêtres le font entrer dans une immense bibliothèque
où sont cachés les « mystères » et les pratiques de la religion égyptienne.
Sur la porte d’entrée il est écrit « la nourriture de l’âme »
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Puis le jeune prince pénètre une lampe à la main dans une pyramide à l’ouverture étroite
et accède dans le saint des Saints , le sanctuaire des prêtres
ou il lit gravé dans le marbre ,’inscription suivante
Quiconque fera cette route tout seul et sans regarder derrière lui ,sera purifié par le fieu ,par l’eau et par l’air et s’il peut vaincre le frayeur de la mort ,il en sortira au sein de la terre ,il reverra la lumière ,et il aura droit de préparer son âme à la révélation des mystères de la grande déesse Isis
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Dans le sanctuaire il est soumis comme Gilgamesh ,,bien avant lui, à plusieurs épreuves dont le jeûne et le silence
Ensuite comme Cyrus il reçoit un enseignement qui le mène, peu à peu sur le chemin de la révélation
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D’Alembert écrit
« Cet ouvrage, quoique bien écrit et estimable par beaucoup d’endroits, ne fit cependant qu’une fortune médiocre Le mélange de physique et d’érudition que l’auteur y avait répandu, et par lequel il avait prétendu instruire et
plaire, ne fut point du goût d’une nation qui sacrifie tout à l’agrément,
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Terrasson avait moins étudié en homme du monde qu’en philosophe.
mais si le roman de Séthos est inferieur en cela au Télémaque son modèle, il n’y a rien
dans le Télémaque qui valent la morale ,les réflexions fines et les discours sublimes qu’on trouve dans Séthos »
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Terrasson décrit, dans toute sa pompe, l’initiation de ce prince; et par ses ingénieuses conjectures d’une vive imagination tempérée par les profondes recherches d’une saine érudition il donne un tel degré de vraisemblance a la manifestation des mystères d’Isis, répu- tés jusqu’alors impénétrables, qu’on croirait qu’ils lui ont été révélés par l’Un des inities ou l’un des prêtres égyptiens.
(Voir Bernard Barthet : Sciences ,histoire et thématiques ésotériques chez les jésuites en France )
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