Le cardinal Bernis archevêque d’ Albi

Le cardinal de Bernis arrive  à Albi en 1764

il allait enfin être tranquille

après avoir longuement servi le roi   

et pouvoir revenir à ses chères lectures 

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Le poète

Il avait lu « Candide »

paru en 1759

et il écrit à Voltaire

« je vais cultiver mon jardin…et relire pour la centième fois vos œuvres »

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L’administrateur

Cela ne l’empêche pas d’être un bon  administrateur 

comme Voltaire à Ferney

Il connaît les nombreux pauvres de son diocèse

Je serai leur père ,autant par inclinaison que par devoir

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Evêque

Il compose un catéchisme

car aucun de ceux qui existent en son temps

ne lui convient  

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Il  n’est est pas question pour lui de parler

des controverses sur les dogmes

ni des superstitions

ni des jansénistes

ni des hérésies

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Il parle de tolérance, de paix

de la modération en tout

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Il ouvre des écoles

et en particulier

ce qui était rare

il crée pour les filles « l’école de la marmite »

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Il ouvre une école gratuite d’accouchement

car nombreuses mouraient  les mères au moment de leur couche

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Il entretient  des élèves boursiers à l’école vétérinaire de Lyon

pour aider les éleveurs

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Il ouvre des « ateliers de charité » pour les sans abris

et crée pour eux un asile à l’hôpital d’Albi

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Comme Voltaire

il encourage l’industrie et crée de nouvelles filatures

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Voltaire lui écrit

j’avais résolu ,dans ma timide profanerie de ne point écrire à Mgr l’Archevêque ,mais j’apprends que votre excellence fait autant de bien que je lui connais d’esprit et de grâce….c’est votre bienfaisance qui m’enhardit .Je m’adresse à vous dans votre département qui  est celui de secourir les malheureux….…Vous rendriez service au genre humain en servant à déraciner le fanatisme fatal qui change les hommes en tigres 

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