Le clergé réformé du XVIIIe siècle en France
Le clergé
En France ,au cours du XVIIe siècle
le clergé « étaient encore si ignorant qu’il ignorait le latin .
Il n’y avait point de différence entre les clercs et les laïcs pour les habits et la conversation …
ils marchaient en habits courts de diverses couleurs ;
La soutane était gardée dans l’église avec l’aube ….
Leurs divertissement était la chasse et le jeu… »
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Peu à peu Bérulle, François de Sales, Vincent de Paul , Bourdoise ,Olier, Condren ,Tronson
vont transformer les mentalités et appliquer les résolutions du concile de Trente
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Dés 1650 il existe à Paris une élite sacerdotale
Entre 1680 à 1720 ce clergé digne devient majoritaire dans la plupart des dioceses
Vers 1740 la soutane, le célibat, les bonnes mœurs sont devenus la norme
Fini ! le scandale des mauvais prêtres
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La formation
Les séminaires se multiplient
Les études s’allongent
Les candidats au séminaire doivent obligatoirement faire 2 ans de philosophie
à la fin de leur cursus scolaire avant d’entrer au séminaire
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Le séjour au séminaire dure en moyenne 16 mois
mais parfois 2 ans ou même 3 ans
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Les formateurs enseignaient peu de théologie
Ils se méfiaient des dogmes mal compris , des hérésies , des jansénistes
Ils préféraient insister sur la pastorale et la morale
Vincent de Paul lui-même disait
« On a davantage besoin de piété , d’explication des céremonies ,de prédication et du catéchisme ,
que de beaucoup de doctrine »
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Cependant les manuels de théologie se multiplient
celui de Tournely en 1726 et surtout de Collet en 1733
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Après 1750 paraissent les encyclopédies
les philosophes commencent à répandre leur « lumière »
Les clercs ne peuvent pas rester à la traîne
Ils sont emportés par le mouvement
et doivent se mettre au parfum
Ils lisent Voltaire , Rousseau, Diderot
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Les œuvres de l’abbé Bergier ,l’encyclopédiste chrétien, l’adversaire redouté des philosophes
se retrouvent dans toutes les bibliothèques des séminaires
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Les bibliothèques des prêtres
A la fin du 17e siècle , rares étaient les curés de paroisse qui possédaient plus de 10 livres
Ils avaient leur bréviaire et leur missel
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Peu à peu la liste s’allonge
On trouve
la bible, des commentaires sur les évangiles et les épîtres
des pères de l’église ,saint augustin l’Imitation de Jésus Christ
l’introduction à la vie dévote
le catéchisme du concile de Trente…
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Par contre ,à la fin du 18é siècle beaucoup de prêtres possèdent plus de 100 volumes ..
autant que les laïcs les mieux pourvus
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Le bon curé
n’est pas celui qui pense,
celui qui médite sur des grands textes
le bon curé c’est un pasteur pieux ,prudent, soumis ,sans prétention intellectuelle
Il se contente de ce qu’il a appris au séminaire
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Le prêtre est à l’abri du besoin
Il est plus riche que ses paroissiens
Les curés ont parfois de bons bénéfices
Les autres ont la portion congrue et feront la révolution
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Les évêques
Eux aussi deviennent dignes
Ils séjournent davantage dans leur diocèse
et font régulièrement des visites pastorales
Ils sont même d’excellents administrateurs
Taine lui même ne cache pas son admiration
j’ai lu 20 volumes de procès verbaux de leurs état (Languedoc ,Provence …) On ne peut voir de meilleurs citoyenss ni d’administrateurs plus intègres » (Taine)
Mgr de Boisgelin ,en Provence ,dessèche des marais
Mgr de Dillon (Narbonne) unit Lyon à Toulouse par un système de canaux
Mgr de Royere (Castres) construit 4 routes et plusieurs ouvrages d’art …
Mgr de Beaumont fait restaurer à ses frais 45 métiers à tisser
L’evêque d’Albi au cours de ses tournées pastorales est accompagné par un médecin qui inocule le vaccin contre la variole
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Evidemment il y a toujours des cas !
Un certain haut clergé qui mène une vie très décontractée
mais ce n’est qu’une minorité que l’histoire ne fait que citer
Le cardinal de Bernis
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Mgr Loménie de Brienne
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Mgr de Jarente
qui menait une vie de grand seigneur car il était Abbé commanditaire de plusieurs grandes abbayes dont Lérins et St Wandrille en Normandie Il avait un caractère très conciliant débonnaire et cherchait à mettre tout le mode d’accord Jansénistes et papistes ,libertins et chrétiens …Pour ces qualités de négociateur il est donc choisi pour administrer la feuille des bénéfices et les biens des diocèses en attente de titulaire .Il loge la plupart du temps dans les combles du château à Versailles ou il fréquente les grands du royaume .En compagnie de Choiseuil et du clan de Pompadour, .il passe des soirées fort agréables ,habillé de satin et de velours
« Qui a vu les dentelles de Mgr Jarente a vu tout le 18é s »
Il rejoint enfin son diocèse et mène une vie somptueuse à Meung sur Loire . A Orléans il termine la façade de la cathédrale et ses 2 tours en pièce montée qui sont les reflets de tout un siècle de frivolité
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Sans oublier plus tard Talleyrand et les évêques constitutionnels
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L’évangélisation
En tous les cas puisque les prêtres ont mieux formés
ils vont réformer ,et évangéliser
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Le cléricalisme
Ils vont aussi
s’attaquer aux superstitions
et peu à peu abuser de leur autorité
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