Le père Joseph Gratry : Le social et la contemplation
Un précurseur de la doctrine sociale de l’Eglise
En 1848, le père Joseph Gratry a 43 ans
il a été témoin de la mort de Mgr Affre
Je viens de quitter l’archevêque mourant …Je rentre tout plein de sa dernière parole « Qu’il n’y ait plus de guerre civile parmi nous et que mon sang soit le dernier versé
en 1870 il sera aussi témoin de la mort de Mgr Darboy
20 ans après je vois le corps d’un autre archevêque de Paris, percé de balles ,lui aussi ,au milieu de la plus monstrueuse guerre civile (Les sources de la Régénération sociale )
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Entre les deux décès
l’abbé Gratry va s’engager de plus en plus dans le social
En 1863 il écrit
Laissez moi vous dire que pour moi ,quand j’aperçois les yeux des pauvres ,brulés de larmes …et surtout quand je vois le sang et le massacre je déclare que mon âme appelle Dieu d’une invocation irrésistible (crise de la foi )
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Dan son livre sur « la paix » il gémit
en voyant l’empire Turc qui exploite tant de chrétiens dans les Balkans
ou le massacre des polonais par les russes
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mais il croit
il a la foi
Il ne désespère pas
Il croit dans le progrés
En 1868 ,il rêve
J’aperçois de grandes nations soulevées tout entières et décidées à supprimer au milieu des cités comme au sein des campagnes ,et les haillons et les tanières qui tuent les hommes dans la fièvre ,la misère et la faim (la morale et la loi de l’histoire )
Mais ce retour à la justice et à la paix ne peut se faire qu’avec l’évangile et la morale
Le père Gratry fut un précurseur de la doctrine sociale de l’église, avant Léon XIII
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Un homme de prière qui restaure l’oratoire
En 1851 ,après des démêlés avec Vacherot et après avoir quitté l’école normal
Joseph Gratry devient vicaire général honoraire de Mgr Dupanloup
En 1852 il rétablit la congrégation de « l’oratoire » qui avait été introduite en France par Bérulle
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Jeune il s’était converti en s’interrogeant sur le sens de la vie
et en méditant sur la mort
mais ensuite il médite avant tout sur l’évangile
Comment comprendre qu’un homme, quel qu’il soit ,croyant ou non ne médite pas ,avant toute chose ,les paroles du Christ Comment comprendre que l’évangile ne soit pas toujours pour tout homme de cœur et tout homme qui pense ,le premier des livres ,(Les sources )
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La colombe
IL écrit vers 1850 alors qu’il était encore aumônier à l’école normale
une méditation sur le baptême de Jésus selon l’évangile de saint jean
en parlant de la colombe qui descend sur le messie
Cette colombe descend aussi sur ceux qui sont attentifs à la présence de l’esprit
Quand il m’est arrivé quelque fois d’apercevoir la colombe dans mon âme, candeur ,douceur ,amour ,je pourrais m’y méprendre ,je pourrais croire que la colombe descende sur moi ! Mais grand Dieu est ce sur moi qu’elle s‘arrête ,..Hélas ! Je n’ai jamais vu la colombe que passer …elle passe et ne s’arrête pas .Je l’ai maintes fois clairement aperçue ,elle descendait du ciel et venait ,mais elle passait …Et qu’ai je vu après ? J’ai vu dans mon âme un brusque et désolant changement …le vol lourd et aveugle de je ne sais quel oiseau de proie …( méditation sur l’évangile de st jean)
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L’astronomie
Il sera toujours fasciné par la grandeur de l’univers
et écrira de multiples pages sur l’astronomie
Quand vous saurez les distances des planètes au soleil ,leur grandeur relative ,leur densité …
quand vous verrez toute cette flotte de monde voguer de concert et avancer …
quand vous verrez toute cette géométrie en action …toute cette physique vivante
,tout ce merveilleux mécanisme de la nature ,toujours entretenue par la présence de Dieu …
quand vous apercevrez ces nébuleuses _que ce soit des groupes de soleil ou bien des groupes d’atomes
…Si en face de ces caractères si grandioses et de ces traits fondamentaux de l’œuvre visible de Dieu ,vous regardez sans voir et sans comprendre ,sans soupçonner la possibilité du sens :alors oh ! alors ,je vous plains (les sources )
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Ses prédications dans la chapelle de l’Oratoire ou ses sermons sur « la crise de la foi » dans la chapelle des catéchistes à « Saint Etienne du Mont » près de l’école Polytechnique attirent beaucoup de jeunes et d’étudiants
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En 1867 le père Gratry, parrainé par Mgr Dupanloup, est élu à l’Académie Française
Il meurt en 1872 d’une tumeur sans doute cancéreuse au niveau du cou
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