A Von Harnack (1851-1930) :l’essence du Christianisme
Adolf von Harnack .
Docteur en théologie ,en droit en médecine et en philosophie, il est considéré comme le théologien protestant et l’historien de l’Eglise le plus considérable de la fin du XIXés et du début du XXé s
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L’essence du Christianisme
Au cours de l’hiver 1899/1900
Harnack donna seize leçons sur « L’Essence du christianisme »
,devant plus de 600 étudiants
La première série de ces leçons était sur l’évangile
et la deuxième série était sur l’histoire de l’Eglise
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Harnack distingue entre le noyau de l’évangile et son écorce
l’écorce est histoire des temps apostoliques
le noyau est l’essence de l’évangile
c’est à dire l’ enseignement sur le royaume de Dieu ,la paternité du père et la valeur infinie de l’âme humaine
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Harnack est un savant
qui connaissait le christianisme ancien
mieux que quiconque en son temps
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Harnack est aussi un homme de foi
un chrétien convaincu
à l’esprit ouvert
Sa méthode historico-critique loin d’aboutir au « naufrage de la foi »
la consolide
(voir Emile Poulat la crise moderniste (p 46-59)
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L’évangile
C’est une graine qui ne cesse de fructifier au cours des siècles
Le simple croyant en découvre l’essence
parce que humblement il y croit
et l’historien admire la croissance de cette graine au cours des siècles
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La voie de l’homme de foi est la plus sûre
la voie de l’historien n’est jamais nécessaire ,elle reste toujours insuffisante (Poulat 50 )
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Messieurs demandez quelque chose de nouveau
mais que pouvait il y avoir de nouveau puisque l’humanité avait vécu bien avant Jésus et avait déjà fait preuve de tant d e savoir et de science ?mais Jésus a purifié ce message …
l’eau qui était tarie ou polluée et que les meilleurs s’efforçaient de distiller ,il l’a fait jaillir de nouveau et ce flot naissant apportait la vie
Jésus a libéré la religion du poids de la théologie … Sa parole toute simple à placé les hommes devant les questions vitales pour eux
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Jésus et ses disciples étaient de leur temps c’est-à-dire qu’ils ont senti, compris, d’après les horizons et le cadre de leurs nations et leur histoire est différente de la nôtre
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Le christianisme primitif devait disparaitre pour que le christianisme durât
Plus on avance dans l’histoire et mieux l’historien est à même de discerner dans sa pureté l’essence de l’évangile
Les premiers Chrétiens ont pu se tromper en attendant un royaume national
puis en attendant un royaume eschatologique
alors que Jésus parlait d’ un royaume intérieur
Là où les juifs dramatisaient ,il fallait intérioriser
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L’histoire de l’Eglise
Harnack a consacré ses 8 dernières conférences à l’histoire de l’église
il reconnaît que l’église a souvent fait fausse route
mais peu importe !
l’écorce qui enferme la sève n’importe pas
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l’ église a errée au cours du 2é siècle
quand la médiocrité fonda l’autorité
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L’église a errée quand elle a cru
qu’on possédait l’essence d’une religion quand on possédait des formules exactes et pourtant là encore la végétation n’ a pas étouffé toute religion intérieure …
le protestantisme aussi a érré
Elle a redécouvert le noyau ,mais elle s’est arrête dans son developpement
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Entre 1886 et 1890
il publie un manuel sur l’histoire des dogmes
Harnack meurt en 1930
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