John Mbiti : Religions et philosophie africaine
John Samuel Mbiti né en 1931 est un prêtre anglican Kenyan
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Religions et Philosophie africaines
John Mbiti est surtout connu pour son livre publié en 1969 sur « les religions et les philosophies africaines »(edt Clé)
Il veut montrer que les religions traditionnelles africaines non seulement ne sont pas «démoniaques et antichrétiennes ».mais qu’elles préparent les Africains à recevoir les Paroles évangéliques
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Dieu
Il est notoire que les africains sont des êtres religieux .Ne pas avoir de religion signifie s’excommunier de toute la vie de la société .Les africains ne savent pas comment vivre sans religion (p 9)
Au commencement était Dieu
Aujourd’hui il y a Dieu
Demain il y aura Dieu
Qui peut créer une image de Dieu ?
Il n’a pas de corps
Il est comme une parole qui sort de la bouche
Cette parole ! Elle n’est plus
Elle s’est évanouie et pourtant elle vit
Dieu est ainsi
(Hymne Pygmée) (p 44)
Les Esprits dans la nature
On dénombre des myriades d’esprits chez tous les peuples africains …(p 88)
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Le culte des ancêtres
John Mbiti appelle les ancêtres des « morts vivants »
Car ils sont encore vivants auprès des hommes pendant aux moins 5 générations
Il faut leur parler, les respecter, leur faire des offrandes (p 93)
Ils apparaissent aux personnes âgées … ils sont reconnus par leur nom (p 94)
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La création
Il est très généralement admis que c’est Dieu qui est à l’origine de l’homme
Dans beaucoup de mythes l’homme a été créé par Dieu avec de l’argile
C’est pourquoi on le nomme souvent « le potier », «Celui qui façonne », « Celui qui fabrique (p 103)
mais on ne sait pas trop pourquoi Dieu a rejeté l’homme. Mystère !
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Liens de parenté
Les généalogies sont importantes
Quand un africain parle de son frère
Il faut toujours lui faire préciser
si il est son frère avec « le même père et la même mère ? » (p 115 )
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La sorcellerie
On est souvent surpris et déçu par l’ignorance, les préjugés et les erreurs qui apparaissent sans cesse dans les livres, les journaux et les conversations traitant de ces sujets …Tout africain qui a grandi dans le cadre traditionnel a une certaine connaissance de ce pouvoir surnaturel (p 202)
Il faut distinguer entre la bonne et la mauvaise magie
entre les vrais guérisseurs et les charlatans
Ne pas repousser systématiquement les phénomènes inexplicables
Par contre il faut réagir contre des croyances néfastes comme le fait d’accuser facilement un oncle maternel d’être à l’origine de la mort d’un neveu ou d’une nièce décédés prématurément
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John Mbiti aborde encore bien des sujets sur la naissance ,les jumeaux les rites d’initiation
le mariage, la mort , l’au-delà
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Il en conclut que Dieu était présent en Afrique bien avant l’arrivée du christianisme, et qu’il suffit pour christianiser les traditions de les purifier et non pas les rejeter en bloc sans discernement
Jésus a dit
« Je ne suis pas venu abolir mais accomplir »
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