L’Afrique décrite par les premiers européens qui s’y sont aventurés
D‘après « Quand les Européens découvraient l’Afrique intérieure » par Olivier Grenouilleau
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Les chefs
Les voyageurs sont obligés de passer par les chefs de la région
Si ils obtiennent un droit de passage ,ils seront en sécurité
sinon ,les voyageurs prennent des risques
c’est ainsi que l’expédition de Park se termine mal (p 128)
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Les habitations
Les voyageurs n’ont pas l’air de s’offusquer en parlant de « misère » ou de « sauvages »
les villages ressemblent apparemment à ceux de nos campagnes à la même poque
Les maures habitent des tentes, les bergers des huttes ,
les mandingues se contentent de chaumière petites et commodes ;un mur de terre d’environ 4 pieds de haut ,sur lequel est une couverture conique faite de bambou et de chaumes sert pour la demeure du roi comme pour celle du plus humble esclave .les meubles sont également simples …une jarre .. quelques vases d’argiles (Park) p 189
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Mollien nuance
Il écrit : rien ne distingue le palais d’un roi nègre de la case du dernier de ses sujets
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Les voyageurs traversent des grandes villes qui sont parfois fortifiées…comme chez nous
Joak est une ville une ville de 2000 habitants entourée d’une haute muraille dans laquelle on a pratiqué un grand nombre de meurtrière (Park) p 184
les habitants ont grand soin de balayer les allées qui conduisent à leurs cases (Caillé)
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L’habillement des mandingues est simple ,propre et leur va bien
les grandes personnes sont vêtues sinon avec gout du moins avec propreté …(Lander)p 181
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Les guerres
Ce sont souvent des petits conflits qui durent peu , sans de véritables motivations
La guerre est chose fréquente ,voir permanente avec son cortège de destruction et de pillage les guerres de nation à nation sont rares………….les rois font seulement les uns chez les autres des incursions pour enlever des esclaves………le plus fort est toujours prêt à fondre sur le plus faible ..ils n’ont pas d’autre but que de s’enrichir en faisant des prisonniers pour les vendre (Gray) p 228
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ils y avaient peu de morts
Il est vrai que l’essentiel est d’éviter de frapper trop fort afin de s’enrichir avec la vente des prisonniers (Lander) p 236
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La grande guerre qui va durer 10 ans a lieu plus tard, avec El Hadj Omar entre 1857 et 1864
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Clapperton a quand même l’occasion de voir l’armée plus ou moins décomposé de Dan Fodio qui avait combattu avant 1815
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je n’ai jamais vu d’armée marcher avec si peu d’ordre …Tout finissait par une grimace ou une mine menaçante (Clapperton) p 233
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Les voyageurs ne semblent pas prendre consceince de l’importance des guerres musulmanes (p 238)
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Agriculture et commerce
Je fus étonné de trouver dans l’intérieur de l’Afrique ,l’agriculture à un tel degré d’avancement :leurs champs sont aussi bien soignés que les nôtres.Ce sont de vrais laboureurs qui travaillent pour avoir un belle et abondante récolte …ce ne sont plus les nègres esclaves des mandingues (Caillé) … p 243
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Les commerçants
Les routes ne sont pas sûres
Pour plus de sécurité ,il faut mieux se déplacer en caravane
Des caravanes pouvant regrouper jusqu’à 400 personnes …pour se prémunir contre les mauvaises rencontres.. les guerriers de sentier qui vivent de pillages
…Ils fallait souvent payer des taxes ….On essaie parfois d’y échapper mais difficilement ….mais plus encore .. ;c’est de la guerre que souffrent les marchands (p 254)
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