L’Afrique décrite par les premiers européens qui s’y sont aventurés

D‘après « Quand les Européens  découvraient l’Afrique intérieure »  par Olivier Grenouilleau 

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Les chefs 

Les voyageurs sont obligés de passer par les chefs de la région  

Si ils obtiennent un droit de passage ,ils seront en sécurité

sinon ,les voyageurs prennent des risques

c’est ainsi que l’expédition de Park se termine mal (p 128)

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Les habitations  

Les voyageurs n’ont pas l’air de s’offusquer en parlant de « misère »  ou de « sauvages » 

les villages ressemblent apparemment à ceux de nos campagnes à la même poque

Les maures habitent des tentes,  les bergers des huttes ,

les mandingues se contentent de chaumière  petites et commodes ;un mur de terre d’environ 4 pieds de haut ,sur lequel est une couverture conique  faite de bambou et de chaumes sert pour la demeure du roi comme pour celle du plus humble esclave .les meubles sont  également  simples …une jarre ..  quelques vases d’argiles (Park)  p 189

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Mollien nuance 

Il écrit : rien ne distingue le palais d’un roi nègre de la case du dernier de ses sujets

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Les voyageurs  traversent des grandes villes qui sont parfois fortifiées…comme chez nous

Joak est une ville une ville  de 2000 habitants  entourée d’une haute muraille  dans laquelle on a pratiqué un grand nombre de meurtrière (Park)  p 184

les habitants ont grand soin de balayer les allées qui conduisent à leurs cases (Caillé)

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L’habillement des mandingues est simple ,propre et leur va bien

les grandes personnes sont vêtues sinon avec gout du moins avec propreté …(Lander)p 181

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Les guerres

Ce sont souvent des petits conflits qui durent peu , sans de véritables motivations

La guerre est chose fréquente ,voir permanente   avec son cortège de destruction et de pillage  les guerres de nation à nation sont rares………….les rois font seulement les uns chez les autres des incursions pour enlever des esclaves………le plus fort est toujours  prêt à fondre sur le plus faible ..ils n’ont pas d’autre  but que de s’enrichir en faisant des prisonniers  pour les vendre (Gray) p 228

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ils y avaient peu de morts

Il est vrai que l’essentiel est d’éviter de frapper trop fort afin de s’enrichir avec la vente des prisonniers  (Lander) p 236

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La grande guerre qui va durer 10 ans a lieu plus tard, avec El Hadj Omar entre 1857 et 1864

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Clapperton a quand même l’occasion de voir l’armée plus ou moins décomposé de Dan Fodio qui avait combattu avant 1815

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je n’ai jamais vu d’armée marcher avec si peu d’ordre …Tout finissait  par une grimace ou une mine menaçante (Clapperton) p 233

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  Les voyageurs ne semblent pas prendre consceince de l’importance des guerres musulmanes (p 238)

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Agriculture et commerce

Je fus étonné de trouver dans l’intérieur  de l’Afrique ,l’agriculture à un tel degré d’avancement :leurs champs  sont aussi bien soignés que les nôtres.Ce sont de vrais laboureurs  qui travaillent pour avoir un belle et abondante récolte …ce ne sont plus les nègres esclaves  des mandingues (Caillé)p 243

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Les commerçants  

Les routes ne sont pas sûres

Pour plus de sécurité ,il faut mieux se déplacer en caravane  

Des caravanes  pouvant regrouper  jusqu’à 400 personnes  …pour se prémunir contre les mauvaises rencontres..  les guerriers  de sentier  qui vivent de pillages

Ils fallait souvent payer des taxes   ….On essaie parfois d’y échapper mais difficilement ….mais plus encore .. ;c’est de la guerre que souffrent les marchands    (p 254)

 

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