Muhamed al Sanusi maître de la Sanusiyya demeurait à Jaghbub au sud de Benghazi
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En 1895 ,importuné par le présence envahissante des Turcs et des Anglais, il décide de s’installer à Koufra
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En se rendant à Koufra où les turcs n’avaient pas de représentant al Sanusi se rendit indépendant .il se rapprochait du Ouaddaï qu’il voulait protéger contre les agression du madhi du Soudan .et il se rendait maitre du trafic transsaharien car toutes les caravanes venant de Benghazi s’arrêtaient à Koufra (p 172)
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A Koufra ,il met en place des services administratifs et des services d’intendance
des écoles …il fait venir sa bibliothèque de 8000 livres qu’il avait à Jaghbub
La pauvreté des débuts a fait place à une aisance parfois proche du luxe …Les « frères » s’habillent d’étoffes précieuses de Tunis ou des indes…Ils se parfument d’essence de rose…Ils aiment le badinage ,la plaisanterie et la conversation savante (p 174)
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But
Al Sanusi a 3 buts
l’expansion de sa confrérie dans le bassin Tchadien
la protection du Ouaddaï sans cesse menacée par les madhistes du Darfour
Obtenir l’adhésion de Rabah à la Sanusiyya et le réconcilier avec le sultan Yûsuf du Ouaddaï
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Il s’agit donc surtout de pacifier tout le pays pour pouvoir faire face aux Européens chrétiens qui arrivent
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Rabah et le Ouaddaï
En 1896 Al Sanusi ouvrit une nouvelle voie pour les caravanes venant de Benghazi entre Koufra et le Bornou pour aider Rabah qui se trouvait alors très isolé , car il ne pouvait plus commercer avec Tripoli
Le Sanusi intervenait parfois lui même pour diriger les caravanes vers le Bornou
Depuis quelque temps aucune caravane n’ a quitté Koufra pour le Ouaddaï ,toutes ayant préféré se diriger vers le pays de Rabah dont les prix sont dits élevés (p 180)
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Cela évidemment ne plait pas à Yûsuf, le sultan d’Ouaddaï
Pourtant cette entente entre Rabah et Yûsuf était désirée par al Sanusi et par les turcs, avertis des progrès des anglais sur le Niger et des français sir le Congo
Cette bonne entente entre Al Sanusi et Rabah dura jusqu’en 1898
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Al Sanusi et le kanem
En 1895-96 Al Sanusi réussit aussi à pacifier le Kanem
car les Oulad Sulayamn étaient non seulement divisés entre eux mais ne cessaient d’attaquer les autres clans et les caravanes venant de Tripoli
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Rabah et le Baguirmi
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En 1898 Rabah décide d’attaquer Gwarang le sultan du Bagirmi qui s’est réconcilié avec la France
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Rabah veut transformer le Baguirmi en désert
et créer ainsi un vide entre le Bornou et les Français d’une part et entre le Bornou et le Ouaddaï d’autre part
C’est la politique de la terre brûlée comme celle de Samory
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il a rasé les jolis villages aux cases rondes et carrées ,construites en argile blonde comme les cases kotoko .Il a brulé les récoltes sur pied ,il a massacré tous les hommes en âge de porter les armes, et il a fait des femmes et des enfants des esclaves pour lui ..(p 195)
Avant même l’arrivée de Rabah, Gwarang avait incendié sa propre capitale à Massenya et fuit vers le sud
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Les armes
La Sanusiyya ,comme les turcs sont avertis des avancées de la France au Tchad et des défaites subies par la maddiyya au Soudan et cette confrérie à l’origine si pacifique achète des armes
de même que le sultan Yûsuf d’Ouaddaï
L’année 1898 marque donc un tournant dans l’histoire de la Sanusiyya qui de société religieuse militante devient un ordre militaire
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Effectivement peu se temps après ,commence une guerre sans fin entre la Sanusiyya et la France
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Bien plus tard un descendant du Madhi deviendra roi de Lybie
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