Pére René de Haes (SJ) (1933-2005)

Le père René de Haes est  un jésuite belge  arrivé une première  fois au Congo en 1959

 il rentre en Belgique en 1960 au moment des troubles politique en 1960

En 1964 ,il est ordonné à Louvain

En 1968, il soutient à l’Institut catholique de Paris une thèse en théologie intitulée: « Pour une théologie prophétique. Lecture thématique de la théologie de Karl Rahner

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Il fut surtout un des professeurs les plus prestigieux de l’université de Kinshasa

« une figure de proue pour la vie consacrée en Afrique » 

un théologien « sous l’étendard de la croix dans la lutte décisive de notre époque  qui est la lutte pour la foi et la lutte pour la justice qu’elle implique  (S Decloux)

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Il fut assassiné en 2005  par 2 truands qui voulaient seulement le voler 

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La théologie de la présence

René de Haes est ordonné prêtre en 1964 pendant le concile Vatican II qui se termine en 1965

et jeune  étudiant ,il a parfaitement adhéré aux orientations du concile  qui  invitait tous les chrétiens et particulièrement les théologiens  à dialoguer avec le monde

Il faut s’ouvrir au monde

Dialoguer avec le monde  

Etre  présent au monde

comme le Christ lui-même est toujours présent parmi nous

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En 2007 la faculté catholique de Kinshasa publie un ouvrage collectif  en l’honneur du père de Haes

Dans la préface de ect ouvrage ,le professeur André Kabasele insiste bien sur cette « théologie de la présence » qui fut celle du père de Haes

Il écrit

En Afrique ,la théologie doit continuer à se situer elle même au sein des combats historiques et culturels des peuples africains .Pour le dire autrement ,elle ne doit pas cesser d’être une « théologie de la présence » .Présence  à l’homme concret qui chemine au milieu des épreuves immenses ; Présence  à une histoire qu’il faut nécessairement assumer pour inventer un avenir crédible au nom de l’évangile .N’est ce pas cette présence à l’homme qui a caractérisé le vie même de Jésus ,,le logos de Dieu ? N’avons nous pas perçu quelque chose de cette présence à l’homme ,à la suite du Christ ,dans les nombreux engagements  de René de Haes  (André Kasabele)

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C’est ainsi que non seulement le père de Haes enseigne 

mais encore , il est à l’écoute du monde

Présent au monde ,il intervient régulièrement lors « des semaines théologiques » qui ont lieu à Kinshasa et  nous a laissé pour notre bonheur des nombreux articles en diverse revues

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Les écrits du Père René de Haes ,professeur à Kinshasa

Le père René de Haes 

professeur à la faculté catholique de Kinshasa

était un homme de «  dialogue »

Il voulait être « présent au monde »

« ouvert au monde » comme  les évêques du concile de Vatican II

Il ne cesse de dialoguer avec ses contemporains

en publiant des articles en diverses revues

ou en intervenant lors des semaines théologiques de Kinshasa  

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Semaine Théologique de Kinshasa en 1976

le thème de cette semaine  était

« Pastorale et Epanouissement des vocations dans l’Afrique aujourd’hui » 

le père René de Haes se demande s’il est bien judicieux d’introduire en Afrique dess Congrégations  religeuses venus d’occident

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Semaine Théologique de Kinshasa en 1982

R de Haes invite les intellectuels Chrétiens africains à dialoguer avec les incroyants 

Signalons la nécessité pour les intellectuels  de créer une opinion publique d’inspiration chrétienne aussi bien dans la société que dans l’église

Les intellectuels chrétiens sont les premiers responsables en tant que chrétiens  engagés dans le monde ,non seulement de la formation mais aussi de l’éducation de l’opinion publique (p 172)

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L’intellectuel chrétien participera ainsi à sa place en tant que intellectuel à la construction de l’église  et de l’humanité …avec la conviction et le discernement de sa conscience  chrétienne  

…cela suppose que le laïc reconnaît comme un devoir de se procurer  une solide formation religieuse  et théologique  en rapport avec son niveau intellectuel (Les actes du colloque ( p 173)

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Semaine théologique  de Kinshasa en 1989

il invite les théologiens africains à expliquer les sacrements à partir de leur propre culture

Les sacrements sont à la fois commémoration ,actualisation et anticipation

La théologie moderne et la théologie africaine  part du caractère symbolique du sacrement pour expliquer  son efficacité réelle  Le sacrement est l’expression de la célébration humaine de la foi. C’est la rencontre de Dieu et de l’homme dans le Christ par l’église  

il n’y a pas manipulation magique  de Dieu par l’homme. Les sacrements concrétisent  la présence de Dieu parmi nous

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Autrefois la scolastique analysait ce que les sacrements opèrent  en nous

Aujourd’hui nous prenons conscience de ce que les sacrements nous font faire dans le monde

Célébrer  les sacrements c’est célébrer le mémorial dangereux du Christ  pascal pour réaliser le salut intégral

Célébrer les sacrements c’est renouveler sans cesse notre conscience prophétique et critique au sein de nos communautés

(actes du colloque p 227ss)

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La semaine de théologie de Kinshasa en 1993

Il dialogue avec les hommes politiques

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La réincarnation

le pére de Haes est aussi  à l’écoute des interrogations des intellectuels africains de plus en plus attirés par la croyance en la réincarnation que véhicule les Rose croix ,ou l’église  de scientologie

Certes en Afrique, il ya le culte des ancêtres

mais ce culte n’a rien à voir avec la réincarnation

Les africains désirent affirmer le triomphe de la vie sur la mort et l’accomplissement des morts dans l’état d’ancêtres .Il n’y a  pas une véritable réincarnation de toute la personne mais uniquement de certaines caractéristiques de la personne défunte dans ses descendants ….Le défunt reste dans le règne des morts  (telema no 55en 1988 p 52)

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Son dernier écrit dans la revue Telema

ce dernier article écrit un an avant sa mort

montre toute sa passion pour l’église  d’Afrique

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Père René de Haes : Un théologien prophète

le pére René de Haes est mort assassiné en mai  2005 .Aussitôt un numéro spécial de la revue « Telema » lui fut consacré (2-3/05)

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Le professeur Leonard Santedi Kinkupu ,

doyen de la faculté de théologie de Kinshasa

y  signe  un article intitulé ; « le théologien prophète s’en va »

dont voici  des extraits  

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Un prophète

« L’œuvre théologique du père René de Haes trouve son unité autour du concept opératoire du prophète

Il a été lui même un théologien prophète

Il s’est particulièrement intéressé à la mission prophétique de l’église

face aux défis multiples du monde moderne ,

défis des sectes ,

défis du dialogue entre le christianisme et la culture moderne ,

défis des ministères laïcs dans la perspective d ’un remodelage du visage de l’église

défis de la construction d’une société de fraternité et de solidarité ,

défis d’une élite intellectuelle et spirituelle engagée pour la promotion humaine

défis d’une vie religieuse signe prophétique du royaume de Dieu « 

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Un maitre en spiritualité

« Il a été un maitre en science mais aussi en spiritualité …il savait que dans la pleine réalisation de l’existence humaine tout commence ,tout s’accomplît et tout s’achève par la spiritualité.. »

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Dans un article sur la prière apostolique ,le père de Haes écrit  

« une formation théologique  exégétique et  spirituelle insuffisante entraine le risque de consacrer une grande partie de la prière à la recherche d’information et de clarification intellectuelle  sur la signification précise de tel ou tel passage de l’Ecriture ou du contenu de la foi »

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Faut il enfin rappeler que ce prophète termine sa course le jour ou notre église fête l’Ascension ,la fête du retour  Christ auprès de son père et qui confie à ses disciples sa mission

Le théologien prophète s’en va

Il nous passe le témoin   

Le père René de Haes donne son dernier article dans « Telema » en mars 2004

Le pére René de Haes est mort assassiné en mai 2005

Or un an plus tôt en avril 2004

il écrivait  pour la dernière fois dans la revue « Telema »

en commentant  les derniers livres de JM Ela et du père Luneau

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Sa conclusion est étonnante

On a l’impression qu’il  prévoyait sa fin

et crie pour une dernière fois

tout son amour pour l’Afrique qu’il a tant servi

et toute son espérance pour l’avenir de l’église dans ce continent  

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La grâce de Dieu fait son œuvre .De nombreux témoignages montrent qu’en maints pays d’Afrique ,on a vu éclore l’inattendu ; Le nombre des martyrs chrétiens est particulièrement élevé en Afrique. La bonne nouvelle de Jésus Christ a porté des fruits d’authentique conversion ,de fraternité au-delà de tout tribalisme et de réconciliation au-delà de toutes divisions

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Il faut laisser le temps au temps ;

le Christianisme naissant n’ a-t-il pas été porté pendant plusieurs  générations dans la matrice du judaïsme de ce temps là et Dieu sait que l’accouchement ne se fit pas  sans douleurs .

De même l’Afrique prendra le temps nécessaire pour engendrer ,au cours des générations à venir ,à partir des richesses et des tares  de ses traditions culturelles et religieuses  patiemment ensemencées par l’évangile , des fruits inattendus pour son salut et le salut du monde

A travers d’inévitables tâtonnements ,l’Afrique écrit aujourd’hui 

,selon son style propre ,

une page de l’histoire de l’homme ,la sienne

Elle  seule  peut et doit l’écrire 

Elle   enrichira l’héritage spirituel de l’humanité 

Le père René de Haes : Les Congrégations religieuses en Afrique

Le thème  de la 11é Semaine Théologique de Kinshasa en 1976 était « Pastorale et Epanouissement des vocations dans l’Afrique aujourd’hui »

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A cette occasion le père René de Haes demanda

discrètement

sans vouloir provoquer

et sans l’exprimer vraiment  

« est il  bon d’introduire des congrégations religieuses venus d’occident »  (les actes de la 11é semaine p 81 ss)

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Aux yeux de beaucoup ,la vie religieuse se présente  comme une réalité  importée  s’identifiant avec la culture des traditions particulières de l’Occident …

Des chrétiens s’interrogent sur la légitimité  de la vie religieuse dans le cadre du recours à l’authenticité  

N’est ce pas pour l’homme africain une certaines formes d’aliénations plus subtiles parce que spirituelles  et religieuses

qui freinent son épanouissement et sa libération totale ???

Le père de Haes  ne peut répondre à ces questions mais il pose des jalons  

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Les 3 Vœux

La foi d’Israël s’est développé  dans une ambiance de lutte ,dans l’affrontement avec les croyances environnantes..

Il en va de même pour la foi chrétienne  dans son contact et son affrontement avec les religions africaines et les idéologies contemporaines

J Ratzinger disait si l’on peut dire que la faim ,l’amour et la puissance sont les trois forces qui meuvent l’humanité, l’ on peut affirmer également que les 3 formes principales du polythéisme sont l’adoration du pain ,l’adoration de l’éros ,l’idolâtrie du pouvoir…Ces 3 formes asservissent l’homme

Le fait d’adhérer à une spiritualité religieuse dans l’église  représente  une option existentielle qui continue à s’engager dans une lutte contre les grandes tentations de l’idolâtrie de l’humanité  d’aujourd’hui   

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La prière

Dans le passé ,en Occident ,les réglements ,les horaires soutenait la vie religieuse ,

Maintenant il faut davantage  

des hommes de conviction, des hommes de prière, des hommes de foi

Le religieux et le chrétien  doit vivre en mystique ,c’est-à-dire comme un croyant qui a été saisi par un grand idéal ,par la personne du Christ lui même qui remplit son cœur et son esprit et qui appelle toute la vie et les énergies de l’homme à son service

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Une vie engagée

au service des autres  

Le chrétien et le religieux ne peuvent pas se retirer dans l’intimité d’une piété individualiste et un peu bourgeoise sans se laisser interpeler par la condition réelle des hommes qui les entourent

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L’avenir

le père de Haes a vraiment été enthousiasmé par les décrets promulgués lors du concile  Vatican II

Il était étudiant pendant le concile et a donc bien étudié les décrets

il a été ordonné pendant le concile

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On peut affirmer que depuis Vatican II une nouvelle histoire de la vie consacrée a commencé

On doit garder  l’idéal de la vie religieuse

mais il faut vivre cet idéal d’une façon différente

L’idéal de la vie selon l’évangile ,l’imitation de Jésus Christ par le chemin particulier des conseils évangéliques  impliquera  pour nous aujourd’hui une mortification permanente ,un renoncement réel à l’esprit du monde

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La vie religieuse en Afrique devra faire preuve de créativité et d’imagination pour survivre et pour s’imposer comme un chemin prophétique de liberté et de joie au cœur de l’église .Cette créativité n’est pas d’abord le fruit d’un enthousiasme humain. Elle est d’abord affaire de foi profonde et d’espérance chrétienne….Cette énergie spirituelle trouve ses racines dans l’expérience personnelle du Dieu vivant