Ambroise de Milan et Augustin

 Dans les « confessions

Augustin raconte  comment

tandis qu’il avait été envoyé à Milan pour enseigner la rhétorique

Il alla par curiosité écouter les sermons d’Ambroise

**
On demanda de Milan au préfet de Rome un maître de rhétorique pour cette ville

Un sujet proposé fit goûter mon éloquence au préfet Symmaque, qui me choisit .

A Milan, j’allai trouver l’évêque Ambroise,

connu partout comme l’une des plus grandes âmes du monde,

**

. Cet homme de Dieu m’accueillit comme un père, et se réjouit de ma venue avec la charité d’un évêque.

Et je me pris à l’aimer, non comme un  maître qui enseignait la vérité

mais à cause de sa bienveillance pour moi

**

J’étais assidu à ses instructions publiques, non avec l’intention requise,

 mais pour m’assurer si le fleuve de son éloquence répondait à sa réputation,

 si la renommée en exagérait ou resserrait le cours,

Mais je ne faisais attention qu’à la forme et je tenais nul compte du fond

( confessions livre 5,13) 

**

 J’aimais entendre Ambroise recommander souvent, au peuple, dans ses sermons, cette règle suprême « La lettre tue et l’esprit vivifie (II Cor. III, 6). »

Et, lorsqu’en soulevant le voile mystique,

 il découvrait l’esprit là où la lettre semblait enseigner une erreur,

 il ne disait rien qui me déplût, quoique je ne susse pas encore s’il disait la vérité.

( Confession livre 6,4)

**

Augustin est baptisé par Ambroise en 387

Ambroise de Milan : La bonté est plus efficace que de longs discours

 Aux partisans du prosélytisme

de l’évangélisation à tout prix

Voici ce que dit saint Augustin

dans ses confessions  à propos de  saint Ambroise  (Confession livre 6,3 )

**

Augustin n’était pas encore chrétien

Il était manichéen

Mais ravi par l’éloquence d’Ambroise qu’il allait écouter

uniquement pour le plaisir de l’entendre

Il fut ébranlé dans ses convictions

**

Il désira alors interroger Ambroise

Mais celui ci

évitant  les parlotes inutiles

ne voyait aucun profit dans des discussion oiseuses

**

Ambroise préférait s’occuper des pauvres 

** 

Il m’était impossible de l’entretenir de ce que je voulais,

Une armée de gens nécessiteux me dérobait cette audience

Il était le serviteur de leurs infirmités.

**

Ambroise préférait  prier

Quand il lisait, ses yeux couraient les pages dont son esprit perçait le sens;

 sa voix et sa langue se reposaient.

 Souvent en franchissant le seuil de sa porte, dont l’accès n’était jamais défendu,

où l’on entrait sans être annoncé,

je le trouvais lisant tout bas et jamais autrement.

 Je m’asseyais, et après être demeuré dans un long silence, je me retirais,

 Peut-être évitait-il une lecture à haute voix,

 de peur d’être surpris par un auditeur attentif en quelque passage obscur ou difficile,

 qui le contraignit à dépenser son temps en éclaircissement ou en dispute.

**

Je cherchais toujours une bonne occasion pour l’interroger

Mais , elles ne se présentaient jamais.

En tous cas,  je ne laissais jamais passer le jour du Seigneur

sans l’entendre expliquer au peuple la parole de vérité,

**

Quand j’eus compris que l’homme était  fait à l’image de Dieu

j’eus honte, dans ma joie, d’avoir, tant d’années durant, aboyé,

non pas contre la foi catholique,

 mais contre les seules chimères de mes pensées charnelles

Ambroise de Milan :l’homme est à l’image de Dieu

 Un mystique du 19é siècle disait 

« Dieu c’est tout

 l’homme n’est rien »

**

Le mercredi des cendres

le prêtre faisait encore

il y a pas bien longtemps

un signe de croix  sur le front des croyants

en disant

« Souviens  toi que tu es poussière et que tu reviendras poussière »

**

En ces 20é et 21é siècle

jamais l’homme n’a été autant méprisé

que dans les camps de concentration

au cours des génocides

ou les guerres fratricides  

**

C’est pourquoi il est bon de se réjouir avec Ambroise de Milan

qui en commentant  psaume 118 s’écrit

**

O homme connais toi toi même ! O âme connais ta grandeur !

Tu n’es pas créé de la terre

Tu n’es pas sorti de la fange 

C’est Dieu qui t’a donné son souffle

Il a fait de toi une âme vivante 

O homme que tu es grand ,toi qui es le fils ,le souffle même de la divinité !

Allons que le terrestre ,

le fini ne te retienne pas

Que le créé ne t’arrête point

Vois où est ta grandeur

Connais ce qui fait ta valeur

Du côté  de la terre tu n’es rien :

mais c’est ta vertu qui fait ta gloire ;

ta  foi, ton mérite, et la grâce de Dieu ,ton prix

(cmt du Psaume 118 sermon 10) 

Ambroise de Milan : Le traité des « Mystères » :: Voir l’invisible

 Dans son traité sur « les mystères »

Ambroise  explique à des nouveaux chrétiens

le sens profond des sacrements

du baptême, de l’eucharistie

mais aussi de l’église

**

Il nous invite à regarder  au-delà de ce qu’on voit

Voir l’invisible  

**

 A présent les circonstances nous invitent à parler des mystères et à vous donner l’explication même des sacrements.

.**

 Tout d’abord l’apôtre t’a appris qu’il ne faut pas regarder ce qu’on voit,

 mais ce qu’on ne voit pas,

 car ce qu’on voit est temporel, tandis que ce qu’on ne voit pas est éternel.

**

Découvrir Dieu invisible

en admirant sa création visible

**

 Les choses invisibles de Dieu, depuis la création du monde,

sont comprises au moyen de ce qui a été fait

Sa puissance éternelle  et sa divinité sont estimées d’après ses oeuvres.

Le Seigneur lui-même dit : « Si vous ne me croyez pas, croyez du moins mes oeuvres. »

**

Crois donc qu’il y a là la présence de la divinité.

 Tu crois à son action, tu ne crois pas à sa présence ?

D’où viendrait alors l’action, si la présence ne la précédait ?

**

Considère cependant comme il est vieux ce mystère figuré d’avance à l’origine même du monde.

Au commencement, quand Dieu fit le ciel et la terre, l’Esprit, dit-on, planait sur les eaux .

 Lui qui planait sur les eaux, n’agissait-il pas sur les eaux ?

 Que dirai-je ? Il agissait.

 Quant à la présence, il planait.

**

 Ne crois donc pas seulement les yeux de ton corps

ce qui est invisible,  ne tombe pas sous les yeux,

 mais est vu par l’esprit et l’âme. 

**

 Qu’y a-t-il d’aussi vrai que la divinité qui demeure à jamais ?

La créature, elle, ne peut être vérité, mais apparence qui s’évanouit facilement et change

**

Corbin, Levinas ,Lebel 

On retrouve tout cet enseignement

en particulier ,actuellement

chez  Levinas  Corbin 

et même dans l’art contemporain 

Corbin parle de l’imaginal

L’artiste  Lebel nous invite à devenir des voyants

Cliquez ICI   

Ambroise de Milan explique ce qu’est l’église dans son traité sur «Les Mystères »,

Dans son traité sur « les mystères »

Ambroise explique à des nouveaux baptisés 

qui viennent d’être  accueillis par l’assemblée des chrétiens

ce qu’est l’église

**

L’Eglise est le lieu de la présence  du Christ   

C’est un feu invisible qui agit au moment du baptême

Ce feu  est présent grâce à  la prière des prêtres

Ne considère pas les mérites des personnes,

mais les fonctions des prêtres

**

le Seigneur Jésus  a dit : « Là où deux ou trois se trouveront, là je suis moi aussi. »

 Là où est l’Eglise, là où sont ses mystères, là Jésus est présent

**

 Car nous sommes tous oints de la grâce spirituelle

pour former le royaume de Dieu et un collège de prêtres. 

**

Un des textes les plus importants du concile Vatican 2

« lumen Gentium »

nous rappelle que l’église est un peuple de prêtres  

Il y est question  du sacerdoce des fidèles

Benoit 16 en a parlé  de nouveau en  juillet 2007

Cliquez ICI

**

L’Eglise  épouse du christ
. Les chèvres paissent sans crainte sur les montagnes, nous le savons,

 et elles broutent tranquillement en des lieux escarpés.

Puis, quand on les tond, on les débarrasse d’un superflu.

**

 C’est à leur troupeau que l’Église est comparée

, elle qui rassemble toutes les ‘âmes

qui ont déposé, par le bain, les péchés superflus,

qui croient  au mystère de la foi

et qui se conduisent selon la grâce

obtenue par la croix du Seigneur Jésus.
**

C’est pourquoi l’Église est belle.

 « Tu es toute belle, mon amie, et il n’y a en toi aucun défaut, »

**

.  Charmée par le don des grâces, elle désire connaître les  mystères cachés et  se consacrer

totalement  au Christ

 

rappelle-toi que tu as reçu le signe spirituel, l’Esprit de sagesse et d’intelligence, l’Esprit de conseil et de force, l’Esprit de connaissance et de piété, l’Esprit de la sainte crainte, et garde ce que tu as reçu.

 

Ambroise de Milan :le corps du christ

Ambroise  de Milan

expliquer le « mystère eucharistique » en plusieurs endroits de ses écrits

Mais forcement

comme c’est un mystère il semble parfois s’embrouiller et se contredire

**

1) Le traité des mystères

Dans ce traité il écrit

**

.Comment affirmes-tu que je reçois le corps du Christ ? »

Ce sacrement que tu reçois est produit par la parole du Christ.

Et cette parole du Christ a le pouvoir de changer la nature des éléments

Ainsi ’au moment  de la création

 « Il a dit et ce fut fait, il a ordonné et cela fut créé. »

**

. C’est donc vraiment le sacrement de sa chair.
 C’est la vraie chair du Christ qui a été crucifiée, qui a été ensevelie

Le Seigneur Jésus lui-même le proclame : « Ceci est mon corps. »

Avant la bénédiction  c’est du pain

 après la consécration, c’est le corps qui est désigné.

**

C’est là qu’Ambroise s’embrouille

ou c’est nous qui ne comprenons plus   

car après avoir parlé du sacrement de la chair

il parle désormais  du corps spirituel

**

Le Christ est dans ce sacrement, parce que c’est le corps du Christ.

Ce n’est donc pas une nourriture corporelle, mais spirituelle.

**

 Car le corps de Dieu est un corps spirituel          

Le corps du Christ est le corps de l’Esprit divin

 parce que le Christ est Esprit,

**

2) Livre 5 du traité des sacrements 
Dans ce livre

Ambroise s’attarde davantage sur la signification de certains gestes secondaires

**

Nous avons dit qu’on place sur l’autel le calice et le pain.

 Que met-on dans le calice ? Du vin. Et quoi encore ? De l’eau..

**

 Ainsi Moise toucha le rocher, et le rocher fit couler un flot très abondant.

e prêtre touche le rocher avec la parole de Dieu, l’eau coule et le peuple de Dieu boit

 Le prêtre touche le calice, l’eau ruisselle dans le calice,

 jaillit pour la vie éternelle,

 et le peuple de Dieu qui a obtenu la grâce boit.

**

Voici encore autre chose

Au temps de la passion du Seigneur,

un des soldats toucha son côté de sa lance, et de son côté il coula de l’eau et du sang.

Pourquoi de l’eau ? Pourquoi du sang ?

De l’eau pour « purifier, du sang pour racheter. 

 

3) Livre 6 du traité des sacrements

 Dans le traite des mystères Ambroise avait parlé de la chair du christ

Dans le traite des sacrements , il parle surtout de l’esprit 

**

Le Seigneur dit  « Je suis, , le pain vivant qui suis descendu du ciel.»

**

 Or la chair n’est pas descendue du ciel, puisqu’il est né  d’une vierge sur terre.

 Donc ce  pain vivant  descendu du ciel,

 est la nature divine de Jésus Christ

car Jésus -Christ est à la fois divin et corporel

. **

De même que l’Esprit Saint est dans ton coeur, ainsi le Christ est aussi dans ton coeur.

**

. L’Esprit vous a donc donné la grâce en partage comme il le veut

 Et surtout l’Esprit de Dieu est l’Esprit du Christ.

Retenez ceci : il est l’Esprit Saint, il est l’Esprit de Dieu, il est l’Esprit du Christ,  

. 

Ambroise de Milan : les « devoirs » et le sermon sur la montagne

Pourquoi Ambroise est il si attachant

sinon parce qu’il vit de l’évangile ?

Ce n’est pas un moraliste pur et dur  

Il suinte de bonté  de générosité  de bienveillance

**

Il est tentant bien qu peu fastidieux

de relire tout son « traité sur les devoirs »

pour  y retrouver tout le sermon sur la montagne

**

Voici  quelques exemples

**

Heureux les pauvres (Mtt 5)

Pourquoi refuses-tu de partager des produits destinés à tout le peuple ?

**

Heureux les miséricordieux

Etre miséricordieux

c’est  compatir aux malheurs d’autrui,

subvenir aux besoins des autres

**

 La miséricorde est bonne, d’abord envers les pauvres,

 

Heureux ceux qui ont faim de justice 

.Rien n’est aussi important dans la  vie sociale que la justice jointe à l’équité ;

Resplendissant est  l’éclat de la justice

**

La colère

Quiconque se fâche contre son frère en répondra au tribunal (Mtt 5,22)

Ne pas  éveiller la colère ou la haine, .

**

La modestie

gardez vous de vous faire remarquer ….ne va pas claironner (Mtt6,1)

Qu’il y ait en toi … humilité et mesure

 il faut respecter la convenance, l’harmonie et l’équilibre interne

il faut chérir la douceur et la modestie

**

La bienveillance

Ne jugez pas et vous ne serez pas jugé (Mtt7,1)

Il faut être généreux et bienveillant

**

La générosité

Il n’est pas en effet d’homme plus heureux que celui qui s’intéresse aux besoins du pauvre

et à l’épreuve du malade et de l’indigent

 **

La prière  et le silence

Quand tu prie  retires toi dans ta chambre ..et  ferme sur toi la porte (Mtt6,6 )

Que devons-nous apprendre avant toutes choses, si ce n’est à nous taire,

Ambroise de Milan : Le traité des devoirs

Que se passe t il donc à Milan

au sein du clergé

qui inquiète tant Ambroise ?

«  il se rencontre des clercs parmi vous  qui disent

A quoi bon demeurer encore dans le clergé

pour y subir des injustices ,et y souffrir toutes sortes de peines … ;(lettre 81 d’Ambroise)

**

En 391

Ambroise entreprend donc de publier

son traité sur « les devoirs des ministres sacrés »

pour guider et  encourager

son clergé 

**

Cela faisait 16 ans qu’il travaillait sur ce code moral

destiné avant tout aux prêtres

mais qui peut très bien servir d’un « savoir vivre » destiné à tous

**

Ambroise prend pour modèle le livre de Cicéron

qui traite du même sujet

Tout en prenant des exemples dans la bible plutôt que chez les sages païens

**

Très humble il commence par s’excuser d’oser un telle entreprise

 

Je pense ne pas paraître prétentieux….

Je ne revendique pas le charisme des prophètes,

la puissance des prédicateurs de l’Évangile,

 la vigilance des pasteurs.

Unique est en effet le vrai maître ,

 celui qui, seul n’a pas appris ce qu’il devait enseigner à tous,

**

. Pour moi en effet, arraché aux magistratures et aux insignes de la fonction publique en vue du sacerdoce,

je me suis mis à vous enseigner ce que moi-même je n’ai pas appris.

 Et ainsi il m’est arrivé de commencer à enseigner avant que d’apprendre.

Il me faut donc en même temps apprendre et enseigner

 puisque je n’ai pas eu le loisir d’apprendre

 

Ambroise de Milan : Le silence et la parole

Ambroise de Milan

dans son traité sur « les devoirs »

nous rappelle

que si la parole est d’argent

le silence est d’or

**

Le silence  

Que devons-nous apprendre avant toutes choses, si ce n’est à nous taire,

**

J’ai vu bien des gens tombés dans le péché par la parole, je n’en ai guère vu par le silence. Aussi est-il plus difficile de savoir se taire que de parler. Je sais que la plupart des gens parlent faute de savoir se taire. Il est rare que quelqu’un se taise, bien qu’il n’ait aucun profit à parler. Il est donc sage, celui qui sait se taire.

**

Ecouter 

. La Loi dit : « Écoute, Israël, le Seigneur ton Dieu. » Elle ne dit pas : « parle », mais : « écoute ».

**

 Quoi donc ? Faut-il que nous soyons muets ? Pas du tout.

 « II est en effet un temps pour se taire et il est un temps pour parler. »

 En outre, si l’on rend compte d’une parole oiseuse,

 gardons-nous d’avoir à rendre compte également d’un silence oiseux.

**

Se contrôler 

 Qu’il y ait en toi … humilité et mesure, en sorte que ta langue soit soumise à ton âme

.**

 Si quelqu’un surveille tout cela, il devient doux, calme, mesuré.

 En surveillant en effet sa bouche et en retenant sa langue,

 en ne parlant pas avant d’interroger, de peser et d’examiner ses propres paroles pour savoir s’il faut dire ceci, s’il faut le dire à l’encontre de celui-ci, si c’est le moment de ce langage, cet homme assurément pratique la mesure, le calme et la patience,

**

Rester calme en cas de conflits

il faut aussi se garder  de quiconque qui irrite,  excite, exaspère,

 Quand donc quelqu’un nous insulte, nous harcèle, nous provoque à la violence, nous invite à une querelle,

alors pratiquons le silence, alors ne rougissons pas de devenir muets.

**

 . Même si c’est un esclave qui dit une insulte, le juste se tait ;

 même si c’est un faible qui lance un outrage, le juste se tait ;

même si c’est un pauvre qui calomnie, le juste ne répond pas.

Telles sont les armes du juste : il vainc en se retirant ;

**

La mesure dans les paroles est donc le premier devoir.

Les riches selon J.Chrysostome , Basile de Césarée et Ambroise de Milan

On retrouve la même indignation

des pères de l’église devant l’impudeur des riches

qui semblent narguer les pauvres

en étalant leur richesse

**

 Chrysostome

 compare les villes des riches qui ne produisent rien   

avec celles des pauvres

qui  eux sont productifs

cliquez ICI

**

Basile

 s’indigne devant l’exploitation des pauvres par les riches 

Cliquez ICI

**

Ambroise

Lui aussi,  dans son « traité sur les devoirs »

invective les riches 

**

Tu étais riche, pour quelle raison volais-tu les biens d’autrui ?

 L’indigence ne t’a pas poussé, le dénuement ne t’a pas contraint.

 Ne t’ai-je pas fait riche précisément pour que tu ne puisses avoir d’excuse ?

 Pourquoi n’as-tu pas assisté la veuve, les orphelins également qui souffraient l’injustice ?

Je t’ai fait puissant précisément, pour que tu ne fasses pas violence,

mais pour que tu repousses la violence.

 N’est-ce pas pour toi qu’il est écrit : « Délivre celui qui subit l’injustice  » ?

N’est-il pas écrit : « Délivrez le pauvre et libérez l’indigent de la main du pécheur »?

Je t’ai accordé la santé du corps ; pourquoi n’as-tu pas suivi mes préceptes ?