Ambroise de Milan : Dieu est miséricordieux .Il faut être miséricordieux

Il faut être miséricordieux

Qu’est ce à dire ?

Misère ….  et  … cordieux

c’est-à-dire

Avoir le cœur ouvert à la misère des autres 
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La miséricorde est bonne, d’abord envers les pauvres,

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 En échange de ces bienfaits, le pauvre t’apporte davantage,

 puisqu’il est ton débiteur dans l’ordre du salut :

si tu habilles celui qui est nu,

c’est toi-même que tu revêts de justice .

 Si tu fais entrer un étranger sous ton toit, si tu accueilles un indigent, lui t’acquiert l’amitié des saints.

 tu sèmes des biens corporels et tu reçois des biens spirituels.

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Il n’est pas en effet d’homme plus heureux que celui qui s’intéresse aux besoins du pauvre

et à l’épreuve du malade et de l’indigent.

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Dieu est il miséricordieux ?

Mais beaucoup se détournent du devoir de la miséricorde distributive,

 en pensant que le Seigneur ne se soucie pas des actes de l’homme,

ou qu’il ne sait pas ce que nous faisons dans le secret,

 ou bien en pensant que son jugement n’est pas du tout juste, puisqu’ils voient les pécheurs regorger de richesses, jouir des honneurs,tandis qu’ils voient au contraire les justes vivre pauvres,

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Première objection.  Dieu nous ignore 

Aristote affirme que Dieu n’aurait pas le souci des terres,

de même qu’il n’a pas le souci de la mer ou de l’enfer

D’où   l’affirmation de ceux qui estiment que Dieu n’a en aucune manière le souci du monde,

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Et quel ouvrier négligerait le souci de son œuvre ?

Lequel abandonnerait et délaisserait ce que lui-même a estimé devoir réaliser ?

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Seconde objection. Dieu  ne nous connaît pas 

 La connaissance de son  oeuvre lui échappe.

 Ainsi donc : « Celui qui a planté l’oreille, n’entend pas ? Celui qui a modelé l’oeil, ne voit pas ?»
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L’artisan peut-il ignorer son propre ouvrage

celui-là même qui dit : « Je suis celui qui sonde les coeurs et les reins. »

Et dans l’Évangile, ce que dit Jésus : « Pourquoi ces pensées mauvaises dans vos coeurs ? »

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Troisième objection. Dieu est injuste

 . Reste,la troisième objection : pourquoi les pécheurs regorgent-ils de puissance et de richesses,…, tandis que les justes vivent dans l’indigence….

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 Aux tenants de l’objection cette parabole de l’Évangile aurait dû suffire :

Le riche était vêtu de lin fin et de pourpre, et tenait chaque jour des festins plantureux, tandis que le pauvre, couvert d’ulcères, recueillait les reliefs de sa table. Mais après la mort de l’un et de l’autre, le pauvre était dans le sein d’Abraham, en possession du repos, tandis que le riche était dans les tourments.

 N’est-il pas évident que nous attendent après la mort les récompenses ou les tourments dus à nos mérites ?

Ambroise de Milan : Le caractère d’un homme se découvre dans sa démarche

Montre moi

comment tu marches

et je te dirais qui tu es !

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La description  sur la démarche des hommes

faite par Ambroise dans son « traité sur les devoirs »

vaut la peine d’être connue  

On croirait reconnaître des hautes personnalité de notre temps

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 Dans leur démarche éclataient un certain air de bouffons affairés.

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Je ne pense pas non plus qu’il soit beau de marcher en courant,

Nous voyons souvent des gens pressés,

 à bout de souffle

 dont l’empressement perpétuel et ininterrompu tourne en seconde nature.

 Je n’approuve pas ces sortes de culbutes d’acrobates.
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Que si l’on considère encore ces sujets avec plus de profondeur,

Ce qu’on ne peut accepter de leur part

 c’est le dénigrement injuste, l’obscénité des paroles.

 Tout cela fait honte même au vulgaire.

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Non seulement nous ne devons nous-mêmes rien dire d’inconvenant,

 mais nous ne devons pas même prêter l’oreille à des propos de ce genre. 

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Ambroise de Milan : divers conseils sur la modestie et la colère

Ambroise de Milan

dans son traité sur « les devoirs »

invite en particulier les clercs à beaucoup de modestie

 

  La modestie

 

Il appartient  aux bons jeunes gens d’avoir la crainte de Dieu,

 

 de respecter leurs parents, de rendre honneur aux plus âgés,

 

de garder la chasteté, de ne pas mépriser l’humilité,

 

 de chérir la douceur et la modestie qui sont la parure du jeune âge

 

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. De même  que la gravité chez les vieillards,

 

la vivacité chez les hommes mûrs,

 

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Ambroise ne supporte pas les fanfarons   

L’inconvenance surtout chez les jeunes

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Vous vous rappelez, chers fils, un certain ami :

 bien qu’il parût se recommander par l’application à ses devoirs,

 cependant je ne l’admis pas dans le clergé pour ce seul motif que son geste était très inconvenant.

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Vous vous rappelez un autre aussi :

 l’ayant trouvé déjà clerc, j’ordonnai que jamais il ne me précédât,

car il blessait mes yeux par sa démarche insolente

 

l’un et l’autre en effet se retirèrent de l’Église, de telle sorte que la félonie de l’âme se manifestait telle qu’elle se révélait par la démarche

**.
A tout âge il faut respecter la convenance t, l’harmonie et l’équilibre interne

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Les clercs en particulier doivent vivre avec modestie 

Vivez avec la  sagesse qu’il convient aux clercs,

 et surtout, je pense, aux devoirs des ministres sacrés,

Eviter les festins à l’extérieur,

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Le  fait est qu’au cours des festins à l’extérieur

 Des bavardages se  glissent fréquemment, sur le monde et les plaisirs ;

 Les coupes s’y glissent, même indépendamment de la volonté ;

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  Pourquoi ne pas consacrer à la lecture ces moments où l’église te laisse libre ?

 II convient d’être humbles, il convient d’être doux, calmes, sérieux, patients,

 d’observer la mesure en toutes choses, .

    **     

La colère.

 

 Elle bouleverse l’âme au point de ne pas laisser de place à la raison

Résiste à la colère si tu peux, retire-toi si tu ne peux pas,

, retiens ta langue

: Mettez-vous en colère quand il y a une faute contre laquelle vous devez vous mettre en colère. 

Ambroise de Milan : Quelques règles de « savoir vivre »

Ambroise de Milan

dans son traité sur « les devoirs »

nous rappelle

qu’en tout temps il faut vivre convenablement

et selon la justice

en particulier lors des conversations

et dans nos discours

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La conversation

 

. Que la discussion soit sans colère, la douceur sans amertume,

 l’avertissement sans dureté, l’exhortation sans brutalité.

Qu’un mouvement excessif de l’âme ne bannisse pas la raison,  

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Ne pas  éveiller la colère ou la haine, .

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 Bien que les plaisanteries soient parfois belles moralement et agréables,

cependant elles répugnent à la discipline ecclésiastique,

 

Les discours

Que le discours commence avec raison et finisse avec mesure.

Le discours ennuyeux en effet provoque la colère

 L’exposé aussi, sur la doctrine de la foi, sur l’enseignement de la continence,

sur l’examen de la justice, sur l’encouragement du zèle,

 na sera pas toujours le même  

 ni trop long, ni vite interrompu,

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Le langage sera pur, simple, clair et net, plein de dignité et de gravité,

 sans rechercher l’élégance, mais sans renoncer à l’agrément.
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. Par la manière de prononcer,

 que la voix soit tout à fait nette et pleine de sève virile,

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Ambroise

parle ensuite  longuement des 4 vertus cardinales

la sagesse

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la justice ,la force et la tempérance 

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La Justice.

.
  Resplendissant est  l’éclat de la justice

, Porter secours aux autres, apporter de l’argent,

 ne pas repousser les devoirs, assumer les périls d’autrui.
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La volonté de puissance  amollit la beauté virile de la justice :

 Comment en effet peut-il intervenir en faveur des autres, celui qui s’efforce de  les  soumettre  ?

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Il est clair que même dans la guerre

il faut que la bonne foi et la justice soient respectées

 

Conseils pour les responsables des services sociaux

 Au cours du 4é siècle

Les services sociaux étaient bien souvent assurés par membres du clergé  

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Ambroise de Milan

dans le 3é livre  de

son traité sur « les devoirs »

donne des conseils

toujours valables à l’heure actuelle

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A qui donner ?

 Il ne suffit pas  de bien vouloir, mais il faut encore bien faire,
Si tu  donnes au débauché pour qu’il puisse satisfaire ses vices  

cela n’est pas bienfaisance,

Si tu aides celui qui maltraite la veuve et les orphelins,

Cela n’est pas une générosité

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Il faut donc être généreux et bienveillant

Mais à bon escient

Et cette générosité n’est pas parfaite, si tu fais des largesses plus par vanité que par miséricorde

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II faut considérer, l’âge et la faiblesses de ceux qui sollicitent des dons

 Faire davantage de largesses aux vieillards qui ne peuvent plus travailler

et secourir plus rapidement les plus faibles

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Donner avec bienveillance  

 

Que  chacun s’en remette  à la bienveillance plutôt qu’au conseil du sage :

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 Supprime la bienveillance de la pratique des hommes, ce sera comme si tu enlevais du monde le soleil ;

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 Enfin . rien n’est aussi important dans la  vie sociale que la justice jointe à l’équité ;

 sachant que cette justice est la  compagne de la bienveillance

Ambroise de Milan :les prêtres peuvent ils profiter des biens de l’église ?

Ambroise de Milan

dans le 1é livre

de son traité sur « les devoirs des ministres sacrés » »

essaie de répondre à des questions posées par des membres de son clergé

qui sont toujours d’actualité

dans les pays pauvres 

 

1) Les prêtres doivent ils aider les chrétiens en priorité ?

La générosité parfaite se recommande par la foi,

 par le cas, par le lieu, par le moment,

en sorte que tu agisses d’abord à l’égard de tes familiers dans la foi.

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Si tu sais qu’un chrétien est dans le besoin  qu’il endure la faim, qu’il subit une épreuve

tu dois l’aider

mais  c’est à tous assurément que nous devons la miséricorde,

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Le Seigneur ne veut pas que les ressources soient prodiguées d’un coup, mais qu’elles soient réparties

 

2) Les prêtres issus de familles pauvres,

peuvent il faire profiter leur famille des dons qu’ils reçoivent ?

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Il est normal  que tu ne négliges pas les proches de ta famille, si tu les sais dans le besoin.

 

  Il vaut mieux en effet que tu subviennes en personne aux tiens

qui ont honte de demander  de l’aide à d’autres

 que ce ne soit pas cependant pour qu’ils veuillent s’enrichir de ce que tu peux donner aux indigents.

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. Leur cas, de fait, a priorité

, mais non pas leur agrément.

En effet ce n’est pas pour enrichir les tiens  que tu t’es consacré au Seigneur

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Il ne s’agit pas  de vous appauvrir  pour les autres,

Mais  que dans un esprit d’ égalité 

votre abondance serve à leur indigence,

comme aussi leur abondance à votre indigence

 

Ambroise de Milan :Les prêtres étaient ils mariés au 4é siécle

Dans son traité sur « les devoirs des ministres sacrés 

Ambroise de Milan  donne un définition de la tempérance

 qu’il appelle aussi la modération

et prolonge son explication en parlant du célibat des prêtres

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La tempérance

la tempérance ou la modération

c’est  la tranquillité de l’âme, le goût de la douceur,

l’agrément de la mesure, le souci de la beauté morale, la préoccupation du convenable. 
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 elle  est l’amie de l’âme, empressée à fuir l’effronterie, étrangère à tout excès ;

 elle chérit la sobriété , cultive la beauté morale, recherche ce conve-nable. 
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Le célibat des prêtres 

C’est alors qu’ Ambroise aborde le problème de la chasteté ds clercs

Mais les prêtres étaient ils encore mariés de son temps ?

Le texte d’Ambroise est assez ambiguë à ce sujet

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Dans un premier  temps,il parle  d’une seule union permise

C’est donc que les prêtres pouvaient se marier

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 Pour les prêtres une seule union est permise

Mais selon la loi il ne faut pas  réitérer le mariage et ne pas obtenir l’alliance d’une seconde épouse.

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Même de nombreux évêques étaient mariés à cette époque

C’est le cas du père de Grégoire de Naziance qui était évêque 

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Ambroise le reconnaît

 Je sais que dans un bon nombre d’endroits assez retirés,

Tout en en exerçant leur  ministère ou même le sacerdoce,

Certains ont eu  des enfants

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Mais Ambroise désapprouve cette action d’agir

Il est en ce sens peut être à l’origine du célibat obligatoire pour les prêtres

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D’autre part vous connaissez l’obligation d’offrir un ministère sans reproche et sans tache,

 et de ne le profaner par aucune relation conjugale,

vous qui avez reçu la grâce du ministère sacré, vierges de corps,

 la pudeur intacte, étrangers aussi à l’union conjugale elle-même.

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Les prêtres doivent être  purs

Ambroise fonde son argumentation 

sur les lois de pureté imposées aux lévites dans l’ancien Testament

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On justifie cela, en vertu de l’usage ancien,

quand on offrait le sacrifice

Même le peuple pratiquait la continence pendant deux ou trois jours

afin de s’approcher avec pureté pour le sacrifice,

….Il faut offrir un corps pur pour la célébration des mystères 

 

Être vertueux pour être heureux :La tempérance et la Bonté

Dans le 2é livre  de son traité sur « les devoirs des ministres sacrés 

Ambroise de Milan parle un fois  de plus des  4 vertus fondamentales

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 la tempérance réside dans le mépris des jouissances ;

 le courage apparaît dans les travaux et les dangers ;

 la prudence dans le choix des biens, par sa science de discerner les avantages et les inconvénients ;

la justice, qui est la bonne gardienne du droit d’autrui, est aussi la garante de la propriété, en conservant à chacun son propre bien
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Ces vertus  engendrent  le bonheur

et même la souffrance n’efface pas ce bonheur

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La vie heureuse ne dépend pas de la souffrance et du plaisir.

 le bonheur existe même dans les souffrances

 que la vertu pleine de douceur réduit et arrête,

 étant pourvue de richesses intérieures

au niveau de  la conscience ou de la grâce.

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 La richesse ne rend pas forcement  la vie heureuse.

 Ce que le Seigneur, a montré dans l’Evangile en disant :

 « Heureux les pauvres, parce que le royaume de Dieu est à vous.

Heureux ceux qui maintenant ont faim et soif, car ils seront rassasiés.

 Heureux vous qui maintenant pleurez, car vous rirez »

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. Ainsi donc, la pauvreté, la faim, la souffrance

non seulement  ne sont pas un obstacle à la vie heureuse,

mais elles sont même une aide.
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 la vie heureuse se trouve

 dans la profondeur de la sagesse,

la sérénité de la conscience,

 l’élévation de la vertu.

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en plus des 4 vertus fondamentales

Ambroise parle de la bonté

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La bonté est  appréciée du peuple et agréable à tous,

Cette bonté est aidée par la douceur

 la facilité du caractère,

la modération dans le commandement

l’affabilité de la conversation,

la déférence des termes,

 par la patience aussi dans l’échange des conversations,

 et par l’agrément de la modestie,

 il est incroyable à quel point la bonté aboutit au comble de l’affection .

Ambroise de Milan : La sagesse et l’esprit critique

 Ambroise de Milan

dans son traité sur « les devoirs »

nous parle admirablement de la sagesse

et nous invite à avoir un certain esprit critique

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Il faut  rechercher avec un zèle extrême ce qu’est le vrai,

ne pas tenir des choses fausses pour vraies,

 ne pas envelopper d’obscurités les choses vraies,

 ne pas encombrer l’esprit de choses superflues ou compliquées et incertaines?

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Origène aussi dans son livre « contre Celse « 

insiste sur ce sens critique

qui est sagesse

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Nous devons  étudier toutes choses en prenant son temps et avec attention

L’homme l’emporte sur tous les autres êtres vivants,

car il a sa raison  pour  rechercher les causes des choses,

pour tâcher de découvrir l’auteur de son espèce,

 qui dirige ce monde à son gré,

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Il est inhérent à tous les hommes de tâcher à découvrir le vrai,

 En effet sa nature humaine  l’ entraîne à l’étude de la connaissance et de la science,

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Un petit nombre seulement

Parvient après  un effort considérable

à retourner leurs pensées

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Cette expression  « Retourner ses pensées »

ressemble étonnamment

à l’enseignement de Derrida

qui nous invite à  de-penser   

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On peut  être étonné

quand Ambroise

semble montrer un certain mépris pour les sciences exactes 

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Qu’y a-t-il d’aussi obscur que de traiter d’astronomie et de géométrie,

 de mesurer les espaces infinis  du ciel

et d’enfermer aussi la mer dans des nombres

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Moise qui était instruit dans toute la sagesse des Egyptiens,

  jugea que  cette sagesse était préjudice et sottise

 et, se détournant d’elle, il chercha Dieu du fond du cœur ;

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 En réalité, les études relatives à la science, sans les actes,

 je ne sais si elles ne sont pas bien plutôt une entrave.

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Basile de Césarée l’auteur de « l’hexameron »

n’est  absolument pas du même avis

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Ambroise de Milan : Sagesse et justice ,Salomon et Daniel

Dans le 2é livre  de son traité sur « les devoirs des ministres sacrés »

Ambroise prouve que la sagesse et la justice sont deux qualités intimement liées

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La sagesse ne peut exister sans la justice,

parce que là où se trouve l’une de ces vertus,

 là se trouvent l’une et l’autre

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Lors du fameux jugement de Salomon,

celui-ci  n’a-t-il pas été  plein de sagesse et de justice ?

.Daniel aussi, avec une telle sagesse surprit le mensonge d’une accusation trompeuse,  !

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Il existe donc une association indivisible de la sagesse et de la justice

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 Le conseil fiable de l’homme juste l’emporte

 et a souvent plus de poids que le talent de l’homme très sage :

**.

Cependant au juste appartient le jugement

tandis qu’au sage appartient le raisonnement,

 On trouve dans le premier la censure de la critique,

mais dans l’autre l’habileté de l’invention.
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 Que s’il arrive que tu joignes l’une et l’autre chose,

on aura des conseils fort salutaires